キナンサイクリングがツール・デュ・ロワールエシェールに参戦へ

キナンサイクリングチームが発足以来4年連続となる春のフランス遠征に挑む。遠征メンバーは椿大志、塚本一樹、中西健児、雨乞竜己、新城雄大。平均年齢23歳の5人で構成される。4月6日に日本を出国してフランス入り。北中部の都市ブロアを拠点にトレーニングを行なっていく。遠征の終盤では4月11〜15日に4年連続の出場となるツール・デュ・ロワールエシェールに臨む。

ツール・デュ・ロワールエシェールに出場するキナンチームメンバー ©︎KINAN Cycling Team

2017年以降、この遠征におけるメンバー選出は若手から中堅年代の日本人選手に限定し、サイクルロードレースの本場である欧州フランスでのトレーニング、さらにはその成果を試す場としてUCIヨーロッパツアーへの出場によって強化を図ることを目的としている。

同大会は過去に活躍した選手がトッププロチーム入りするなど、将来を有望視される選手たちの登竜門的な位置付けとも言われている。2017年の第2ステージを制したアレックス・フレーム(ニュージーランド)は2018シーズンからUCIワールドチームのトレック・セガフレードへ。同じく個人総合優勝を果たしたアレクサンダー・カンプ(デンマーク)は2017年の世界選手権アンダー23ロードレースで銅メダルと大きな飛躍を果たしている。

2018年は、開幕からの2ステージが平坦基調。大会中盤の第3、第4ステージがアップダウンに富み、総合成績を狙っての激しいレースとなることが予想される。最終の第5ステージはこの大会恒例ともいえるロワールエシェール県の県庁所在地であるブロアの市街地に設けられた周回コースでのクライマックスとなる。

平坦ステージではエーススプリンターの雨乞を軸に、大会中盤からは逃げや勝負どころのアタックでレースを動かすべく果敢にトライしていきたいという。今回のメンバーでは椿、雨乞、新城はヨーロッパでの競技活動経験があり、これまでに培ってきた走りを発揮する絶好の機会ともなる。2018年は完走者2名だったが、今回はこれまで以上に戦力を整えてレースへと臨む。

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塚本一樹がキナンサイクリングに昇格…経験を積んで早く強くなりたい

塚本一樹(つかもといつき)がキナンサイクリングに研修生として登録された。同チームの下部組織であるキナンAACAからトップチームに昇格した。静岡県出身で、1998年12月12日生まれ。174.5cm、62kg。

©︎ KINAN Cycling Team

塚本は、同チームがホストを務める東海地区のレースシリーズ「キナンAACAカップ」に積極出場するなど、その能力を高めてきた。2018年2月に和歌山県新宮市で行った第1次トレーニングキャンプにも参加。ポイントとなる高強度のトレーニングでは、経験豊かなプロ選手とそん色のない走りを見せ、今回の研修生登録の大きなきっかけとなった。

すでに国際自転車競技連合(UCI)への選手登録を済ませ、晴れてキナンチームの一員となっている。トップチームでのデビュー戦は3月23~25日のツール・ド・とちぎとなる予定。

塚本一樹

塚本一樹のコメント
先輩の選手たちにもまれ、経験を積んで早く強くなりたいと思っています。チームの勝利に貢献できるように努力し、多くの方々の期待に応えられるようになりたいです。応援よろしくお願いいたします。

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