月: 2018年4月

アルプス山脈を舞台とする5日間のステージレース、ツアー・オブ・アルプスは4月17日、距離145.5kmの第2ステージが行われ、アスタナのミゲールアンヘル・ロペス（コロンビア）が小集団のゴール勝負を制して優勝。アスタナチームは前日のペリョ・ビルバオ（スペイン）に続いて連勝を飾った。総合成績ではアンドローニのイバン・ソーサ（ベネズエラ）がビルバオに代わって首位に立った。

この日最後の山岳、アルペ・ディ・パンペアーゴの頂上まで5km地点でアスタナ勢は先頭集団に5人を残していた。ゴールまで2.5kmになるとそのうちのひとり、ヤン・ハートが何度もアタックし、総合優勝を争う有力選手を消耗させていく。ハートは残り2kmで捕らえられたが、有力選手の動きはなく、最後のゴール勝負へ。体力を温存していたロペスがスプリント勝利を飾った。

「アルペ・ディ・パンペアーゴという伝統の山岳で勝利できて、過去の偉大なチャンピオンに近づけたことを光栄に思う」とロペス。
「チームメートの援護があって、とても過酷な山岳だったが安全に、そして体力を削ることなくクリアすることができた。ハートの動きによっていい状況となって、最後の数mまでパワーを温存することができた」

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自転車ウエアメーカーのパールイズミは、2018年春夏新商品として「イグナイトジャージ」、「イグナイトビブパンツ」をサイクルショップやスポーツ用品店などで発売。

「イグナイトジャージ」は長めのソデ丈と細身のシルエットとアーバンテイストなプリントデザインが魅力のジャージ。ストレッチ性と吸汗速乾性に優れた素材を採用し、バタつきも少なくすっきりと身体にフィットする。バックポケットの再帰反射が夜間の視認性も確保している。1万1800円（税別）。

「イグナイトビブパンツ」はイグナイトジャージと合わせてコーディネートできる。パッドはソフトな肌触りと最適なクッション性でお尻を守るハイエンドパッド「3D-ネオプラス」を採用。ビブは軽量薄手メッシュを採用して着用感も少なく、吸汗速乾性にも優れている。スソ口には柔らかくフィットする滑り止め素材「ラッセルテープ」を使用している。1万4800円（税別）。

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山岳ばかりが連続する5日間のステージレース、ツアー・オブ・アルプスが4月16日にイタリア北部で開幕。2つの難所が待ち構えた距離134.6kmの第1ステージはアスタナのペリョ・ビルバオ（スペイン）が最後の上り坂で先頭集団に加わり、残り3km地点からのダウンヒルで独走を成功させて優勝。総合成績でも首位に立った。

スタート直後から9選手が抜け出して第1集団を形成したが、後続のメイン集団は周到にペースをコントロールして射程距離内で追走。終盤になると15人の先頭集団が形成されたが、アスタナチームはビルバオを含めて5選手が加わる。最後の上り坂で複数のアタックがあったが、それに食らいついたビルバオが峠を越えてからの下り坂でアタック。チームメートが抑え役となったことでゴールまで逃げ切った。

「ちょうど1年前、アスタナチームのミケーレ・スカルポーニが第1ステージで優勝してリーダージャージを獲得している」
ビルバオはゴール後に、2017年4月22日の練習中に交通事故死した元チームメートのことを振り返っている。
「彼のことはボクたちチーム全員の胸の中にあって、この日の栄冠をすべて捧げたい。ボクにとってもチームにとってもきょうの勝利は特別なんだ」

ジロ・デ・イタリアの調整レースとして参加しているスカイのクリストファー・フルーム（英国）もまずまずの走りを見せ、10秒遅れの区間5位でゴールしている。

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