「フォーー‼」叫ぶと酸素がなくなり頭が痛い。ただこれが叫ばずにいられるだろうか。

私たちは今、世界で初めてこの山の山頂に立ったのだ。生きてることがうれしくて、山頂にこれたことがうれしくて、仲間と一緒なのがうれしくて、4年間の夢が叶ったのがうれしい。

うれしくてうれしくてしょうがない。誰に、なにに感謝していいのか分からないが、とにかく高揚感や多幸感、幸福感がひしひしと体中にわき上がり、どうしていいかも分からずまた叫んだ。すると周りの仲間も応えるように叫ぶ。ああ山を始めてよかった。今までの辛いこと。この遠征もそうだが、4年間。未踏峰のために捧げ、努力してきた辛いことや苦しいことが昇華され、今この時のためにあれはあったのだ。私のやってきたこと、歩んできた道は間違いじゃなかったと心の底から思った。　『遠征日記10月12日より』

現代に未だ人類が足を踏み入れてない場所があるなんて！

ナマステ！　みなさんこんにちは。プンギ未踏峰遠征隊 隊長の井之上巧磨です。4月に入りいかがお過ごしでしょうか？　思えばちょうど4年前のこの時期、僕は体育会山岳部に入部しました。青学に入学し、大学時代これだけは真面目にやったと言えるなにかがほしかった私は、体育会の部活を探していました。そこでたまたま目に留まったのが、幸か不幸か山岳部という変な部活です。

新歓で「登山は大学生からでも世界を目指せる」と言われ、「未到峰」という言葉もその時知りました。発展した現代に未だ人類が足を踏み入れてない場所があることに驚き、幼少期よりたいていのものが調べれば答えを得られ、情報とともに生きてきた私は、心の底からその未知に浪漫を感じました。そして未踏峰に賭ける大学生活がスタートするのでした。

遠征連載最終回の今回は、私がプンギ遠征およびこの4年間で学んだことを書こうと思います。もしかしたら他の記事に比べると刺激に劣るかもしれませんが、最後まで読んでいただければ幸いです！

隊員同士で話したのは「評価を求めた登山じゃない」ということ

僕が今回学んだことは「物事の価値を決めるのは自分だ」ということです。

今回、山や仲間、運にも恵まれ世界初登頂に成功し、ご縁もあってさまざまなメディアより取材をしていただきました。そこで必ず問われる質問の一つが「今回の登山にはどういった価値があるのか？」というものです。この質問をされた時、大体は「複数大学で構成された学生のみの隊が、情報のない山に行き初登頂したことです」と回答しましたが、本当の僕の意見は違います。

あれはネパールのポカラに滞在していた際、報道ステーションに生中継で出演する機会をいただいた時でした。

アタックより緊張したんじゃないかと思うような中継を終え、達成感を得た僕たちは全員で夜の街へビールを飲みに繰り出しました。SNSを見るとそれなりに世間にも評価されており、もともと大学山岳部の認知向上を目的の一つにしていたこともあって、しばらく沸き立ちました。しかしその後みんなで話したのは「本当に大切なのは他者からの評価ではない」ということです。

僕はこの4年間まさに青春を山に賭けてきました。勉強もそこそこに、常に山のことを考えて生活し、しまいには休学までして大学生活も5年目に突入です。そして、心から信頼できる仲間と遠征に行き、ヒマラヤを舞台に自分たちの持てる力を全てだし、全身全霊で強大な自然と闘いました。結果として世界初登頂に成功し、それに一定の評価も得られました。ではこれが全く逆の結果だったらどうでしょうか？

遠征に行ったけど登頂することができなかったら？　登頂したけど誰にも評価をしてもらえなかったら？

僕が過ごした4年間。遠征に行った2カ月間は無意味で無価値なものなのでしょうか？　私は全くそうは思いません。ヒマラヤの未踏峰を目指し、部活の仲間と血と汗を流した日々も、遠征隊で過ごしたネパールでの時間も、僕には代えがたい価値あるものであり、たとえ世界中の人がそれを否定しようと、その価値が揺らぐことはありません。それは未到峰に賭け努力してきた時間に自信があり、たとえ失敗したとしても、これ以上ない仲間と自分のできる最大限の事を行えたという自負があるからだと思います。

今回の登山の価値。それはこの4年間を全力で生き、自分自身でこれは価値のある時間だったと結論づけられたことにあるように思います。

「この時のために生きてきたんだ」と思える瞬間がある

登山をしているとなぜ山に登るのかとよく聞かれます。正直僕にも分かりません。登山は内容の9割が辛い競技で、この4年間もたくさんの辛いことがありました。山で心身ともに追い込まれることはもちろんですが、クリスマスや成人式、周りの人が楽しそうに生活するなか、好きとは言え雪山に行き、さまざまな恐怖を感じながら雪と氷にまみれ苦しんでいると、僕は大学生にもなってなにをやっているのだろう？とどこか虚しさを感じることもありました。

でも、9割辛い登山ですが、ほんの1割。時々「ああこの瞬間のために俺は山をやってきたんだ。この時のために生きてきたんだ」、そう心から思えるような喜びと幸せを感じることがありました。それが9割の辛さや苦しみをひっくり返し、また私を山に向かわせるのです。

今回の遠征もそうだったと思います。宇宙を感じるような青黒い空と、見渡す限りどこまでも続く白銀の峰々。空の底と山が溶け合うあの場所で、僕は仲間と人生最大の喜びと生の実感を得ることができました。残酷なまでに冷たく無機質で、それでいて極めて美しい自然ですが、それは決して死の世界ではありません。私たちはその過程での苦しみ故に、生きていることを強烈に実感でき、そうした痛みを進んで引き受け、苦しみを乗り越えることで、生きることの喜びと充実を感じられるのだと思います。

そして、その喜びは登頂の瞬間を最大として少しずつ風化し、残念なことに刻一刻とそのディティールを失っています。どんなに写真や動画を撮ろうと、日記を書こうと、あの時、あの瞬間の感情を保存することはできないようです。その記憶の儚（はかな）さゆえに、現在の時間というのはこの上なく価値あるものであり、過去にすがるのではなく、『今』という時を全力で生き、喜びを更新しなくてはならないのだと思います。

一つの夢と登山が終わりを迎え、さらなる高嶺に

高校時代、柔道部の師範に言われました。

「人生は困難の連続。それを乗り越えチャンスに変える。そしてモノにする。それは大変なことだけど、それが生きるということです」

今なら師範の言っていたことが分かる気がします。全力で生きること。己を超える難題に挑戦すること。それらはとても辛く苦しみを伴うけれど、通して考えればすごく楽しいものだと知れたことが、この4年間で得た教訓です。

こうして一つの夢と登山が終わりを迎えました。しかし心配には及びません。いつだって、登山の終わりは次の山への始まりです！　この秋また海外に行く計画を立てています。また来週のGWからは新人合宿が始まり、次の世代が山の門を叩きます。

山岳部は今日もどこかの山を登っている。高嶺に眠る夢を追って。

今まで読んで下さりありがとうございました😭

遠征を応援し、支えてくれた全ての人に感謝申し上げます🙇🙇🙇

また、末筆ではありますが、連載の担当編集をして下さった山口さんにこの場を借りてお礼申し上げます。遠征に行く前から、大学山岳部認知向上の目的に共感してくださり、出国や帰国の際は羽田や成田までざわざわ来て下さいました。貴重な機会をいただくとともに、さまざまなサポートをしていただいたことに深く御礼申し上げます。ありがとうございました。（遠征隊一同）