中西健児 100km逃げで存在アピール…ツール・ド・コリア- PRESSPORTS

キナンサイクリングが出場しているツール・ド・コリアは6月2日、第4ステージが旌善から忠州までの137.0kmで争われ、中西健児が100kmにわたって逃げ続け存在感をアピール。ジャイ・クロフォードはメイン集団でフィニッシュして総合順位を20位とした。キナンは翌日にソウルで開かれる最終第5ステージで、ステージ・総合でのUCIポイント獲得を目指す。

ツール・ド・コリア第4ステージ　©︎KINAN Cycling Team / Naoi HIRASAWA

韓国の東部に位置する高原地帯、旌善から南西に進路を取り、内陸部の都市・忠州へ向かうステージ。周回コースを使用する最終ステージ（65.0km）を除けば、今大会で最も短いラインレースとなった。山間部を進むコースだが、長短のアップダウンが絶え間なく続いた第2、3ステージに比べると平坦区間の多いプロフィールだ。

レース開始直後はなかなか逃げが決まらない展開だったが、28.6km地点のスプリントポイントを通過した直後にアタックがあり、中西がこれに反応。前日のチームミーティングで、チャンスがあれば逃げにトライしたいと話していた中西が、ねらい通りの動きを見せた。

このアタックで抜け出した6人が徐々にリードを広げ、さらにブリッジをかけた選手が合流。総合リーダーのセルゲイ・トヴェトコフ（ルーマニア）を擁するユナイテッドヘルスケアプロフェッショナルサイクリングチームがメイン集団のコントロールを始め、7人の逃げ集団が容認された。中西は終盤に向けて脚を貯め、クロフォードと雨乞竜己はメイン集団内でレースを展開。前日はグルぺットで上りを越えた雨乞も、この日はメイン集団内の前方をキープし上りをこなしていった。

順調に逃げ続けた中西らの集団は、残り37km地点から始まるこのステージ唯一のカテゴリー山岳に、約3分半のリードをもって突入。上りに入ると同時に遅れる選手もいたが、中西は登坂力を活かし先頭集団内で頂上を目指した。先頭をキープしたい中西だったが、KOMを前に引き離され4位で頂上を通過。下りで前後の選手と合流し、追走を試みた。単独先頭に立ったのはジョセフ・コッパー（ニュージーランド、ベネロングスイスウェルネスサイクリングチーム）。4人で追走する中西らを寄せ付けず、メイン集団との差を3分以上キープしながら独走を続けた。

コッパーは追走集団もメイン集団も寄せ付けず、逃げ切りをほぼ確定的に。逆に追走にはメイン集団が迫っていた。表彰台をねらっていた中西だったが、残り約1.5kmで集団に吸収され逃げ切りならず。コッパーは独走勝利、メイン集団は2位争いとなった。

クロフォードはトップから2分30秒差、2位争いのメイン集団内でフィニッシュ。総合順位を順位を1つ上げて20位とした。中西は集団に捕まってからはゆっくりとフィニッシュ地点に戻り、4分38秒遅れの82位に。沿道の観客にボトルをプレゼントするファンサービスで歓声を浴びながら、逃げ切り目前に迫った価値あるレースを終えた。雨乞は残り15kmほどの最後の上りで遅れてしまったが、8分55秒遅れの83位でフィニッシュ。上りに耐え、スプリンター向けの最終ステージへ駒を進めた。

翌日はオリンピックパークをスタート・フィニッシュ地点にソウル市内を駆ける最終ステージ。ほぼ平坦のレイアウトで、最後はオリンピックパーク外周約5kmの周回コースを4周してフィニッシュする。キナンはUCIポイント圏内のジャイの総合成績、スプリンターの雨乞の上位進出を目指してコリアでの最終日に挑む。（Text:平澤尚威）

ツール・ド・コリア第4ステージ結果（137.0km）
1 ジョセフ・クーパー（ニュージーランド、ベネロングスイスウェルネスサイクリングチーム） 3時間12分36秒
2 ルカ・パチオーニ（イタリア、ウィリエールトリエスティーナ・セッレイタリア） +2分30秒
3 パク・ソンベク（韓国、KSPO ビアンキアジアプロサイクリング） +2分30秒
4 ルーカス・セバスティアン・アエド（アルゼンチン、ユナイテッドヘルスケアプロフェッショナルサイクリングチーム） +2分30秒
5 レイモンド・クレダー（オランダ、チームUKYO） +2分30秒
6 キム・ジョソク（韓国、ガーピョンサイクリングチーム） +2分30秒
31 ジャイ・クロフォード（オーストラリア、KINAN Cycling Team） +2分30秒
82 中西健児（KINAN Cycling Team） +4分38秒
83 雨乞竜己（KINAN Cycling Team） +8分55秒

個人総合時間
1 セルゲイ・トヴェトコフ（ルーマニア、ユナイテッドヘルスケアプロフェッショナルサイクリングチーム） 17時間38分32秒
2 ステパン・アスタフィエフ（カザフスタン、ヴィノ・アスタナモータース） +28秒
3 マッテオ・ブザート（イタリア、ウィリエールトリエスティーナ・セッレイタリア） +37秒
4 アルテム・オヴェチキン（ロシア、トレンガヌサイクリングチーム） +43秒
5 ベン・ペリー（カナダ、イスラエルサイクリングアカデミー） +1分42秒
6 ミヒケル・レイム（エストニア、イスラエルサイクリングアカデミー） +1分50秒
20 ジャイ・クロフォード（オーストラリア、KINAN Cycling Team） +2分0秒
47 中西健児（KINAN Cycling Team） +19分54秒
88 雨乞竜己（KINAN Cycling Team） +1時間2分52秒

ポイント賞
1 ルーカス・セバスティアン・アエド（アルゼンチン、ユナイテッドヘルスケアプロフェッショナルサイクリングチーム） 46pts
28 ジャイ・クロフォード（オーストラリア、KINAN Cycling Team） 3pts

山岳賞
1 クォン・スンヨン（韓国、KSPO ビアンキアジアプロサイクリング） 20pts
20 中西健児（KINAN Cycling Team） 1pts

チーム総合
1 ユナイテッドヘルスケアプロフェッショナルサイクリングチーム 52時間59分50秒
14 KINAN Cycling Team +1時間20分32秒

中西健児のコメント
逃げが決まった時は、スプリントポイントを越えたあたりでペースが緩んで、何人か逃げているのが見えたのでブリッジをかけた。タイム差が開いてからは、終盤に勝負がかかるところで遅れないように脚を貯めることを考えていた。終盤、勝った選手とは1分差開いたけれど、4人でゴールまで行って上位3人に入れればと粘りながら走っていた。ラスト1.5kmくらいで集団につかまってしまった。UCI1クラスで逃げに入れたことはこれまでなかったので、それはよかったのかなと思う。けっこう大きなチャンスだったと思うが、どうやったら逃げられるかが今日わかったので、次のチャンスを掴めるようにやっていきたい。