日本国内では最大級のステージレースであるツアー・オブ・ジャパン（TOJ、UCIアジアツアー2.1）が5月20日に幕を開ける。4年連続出場となるキナンサイクリングは、19日に開幕地・大阪府堺市入り。レースに向けた最終準備を進めている。
2018年のツアー・オブ・ジャパンは、堺での2.6km個人タイムトライアルを皮切りに、27日の第8ステージ（東京ステージ）までの総走行距離764kmで争われる。8つのステージ開催地はそれぞれに個性があり、その土地ならではのもてなし方で選手たちを歓迎。同時に、スリリングかつハイレベルなレースとするべく、スピード感に富んだコースを設定する。
8日間のトータルタイムで争われる個人総合時間賞は、富士山5合目を目指す第6ステージ（富士山ステージ）と、起伏に富んだ日本サイクルスポーツセンター内を走る第7ステージ（伊豆ステージ）に注目が集まる。例年、この2ステージがサバイバル化する傾向にあり、2018年も個人総合優勝をかけた最難関ステージとなりそうだ。
そして今回は9カ国16チームが参戦。4年連続出場となるキナンは、当初の発表通りマルコス・ガルシア、山本大喜、サルバドール・グアルディオラ、トマ・ルバ、中島康晴、新城雄大の6選手が出場。チームにおけるシーズン最大目標のレースとして、個人総合優勝をねらって臨むことになる。また、年間を通して地域交流を図ってきた三重県いなべ市で行われる第3ステージ（いなべステージ）での上位進出も視野に入れる。
開幕前日の19日は、堺市到着後に約2時間のトレーニングライドを行い、最終の調整とした。そのほか、開幕日の20日は午前中にツアー・オブ・ジャパン出場全選手によるエキシビジョンレース「堺国際クリテリウム」も実施。顔見せ的な意味合いが強く、キナンメンバーとしても元気な姿を披露したうえで、午後からの第1ステージに挑みたいところ。その第1ステージはルバをチーム第1走者にすえることが決定している。
ツアー・オブ・ジャパン第1ステージ キナン勢の出走順
13:39:30 トマ・ルバ
13:48:30 サルバドール・グアルディオラ
13:57:30 中島康晴
14:06:30 新城雄大
14:15:30 山本大喜
14:24:30 マルコス・ガルシア
ツアー・オブ・ジャパン レーススケジュール
5月20日（日） 第1ステージ（堺） 2.6km個人タイムトライアル
5月21日（月） 第2ステージ（京都） 105.0km
5月22日（火） 第3ステージ（いなべ） 127.0km
5月23日（水） 第4ステージ（美濃） 139.4km
5月24日（木） 第5ステージ（南信州） 123.6km
5月25日（金） 第6ステージ（富士山） 32.9km
5月26日（土） 第7ステージ（伊豆） 120.8km
5月27日（日） 第8ステージ（東京） 112.7km
※各ステージのレース距離にはパレード走行も含まれる
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